昨年の２０２５年６月１日～約１年間を通し、キリスト教入門・神学コースで学んできました。主のことをより知り、改めて振り返る時間も取れ充実した時間でした。
最後のストーリーは伝道には愛が、、、というストーリーを届けます。

数年後あ！こんな話してたよねって振り返えり誰かの力になること、これからも祈っていきましょう。

伝道をするにはまずは人間に対する神様の大いなる愛が必要

下記のストーリーはエヴァンジェリン・ブース（救世軍の創立者の娘）が語られました。

ある朝、私は地元の警察裁判所と仮拘置所の大きな鉄門の外に立っていました。私と一緒に待っている人たちがいました。好奇心から待っている人もいれば、その威圧的な壁の中に親戚がいるために待っている人もいました。私はその朝、福音を飢えた魂に伝える機会を期待して、期待を込めて待っていました。突然、重い足を引きずる音が聞こえてきました。それはどんどん近づいてきて、そして、足を引きずる音に混じって大きな声が聞こえてきました。一つの声が他の声よりも際立っていました。それはどんどん大きくなり、どんどん甲高くなりました。それは女性の声でした。門が開き、その時、私は永遠だけが私の心から洗い流せる光景を目撃しました。時間は決してそれを洗い流すことはできません。

その門を一人の女が通り抜けてきた。二人の警官が彼女の前を歩き、二人が彼女の後ろを歩いていた。一人の屈強な男が女の右腕をしっかりと掴み、もう一人が左腕を掴んでいた。囚人の髪は梳かされておらず、もつれて乱れていた。右のこめかみは痣で黒ずみ、左のこめかみには乾いた血の塊が付着していた。彼女の服は破れ、血で汚れていた。彼女は前に進みながら、警官の手から腕を振りほどこうとした。朝の空気そのものが、彼女の呪いの言葉で満ちていた。六人の警官が彼女を通路に引きずり、門をくぐらせる間、彼女は激しく頭を振り回していた。

この哀れな人を助けるために、何かをしなければならない、しかもすぐに。絶好の機会だった。すぐにチャンスは消えてしまう。どうすればいいのだろう？私の頭は慌ただしく回転した。祈りを捧げることはできるだろうか？いや、時間がない。歌を歌うことはできるだろうか？それはばかげている。お金を渡すことはできるだろうか？彼女は受け取れないだろう。聖書の一節を引用することはできるだろうか？彼女は耳を傾けないだろう。

まるで天使が私にささやき、何をすべきかを告げているようだった。私はその知恵を疑うことなく、燃えるような衝動に駆られた。みすぼらしい女性が通り過ぎると、私は素早く前に出て、彼女の頬にキスをした。

私の並外れた行動によって警察が油断し、拘束を緩めたのかどうかは分かりませんが、女性は一気に腕を解放し、両手を握りしめ、灰色の空を見上げながら言いました。「神様、誰が私にキスをしたの？神様、誰が私にキスをしたの？母が亡くなってから、誰も私にキスをしてくれなかったわ。」彼女はぼろぼろのエプロンを持ち上げ、両手を胸に埋めました。

そして、まるで子羊のように、彼女はクラウン刑務所へ連れて行かれる車へと導かれた。

数日後、私はつい最近、刑務所の門をくぐっていくのを見た女性に会えることを期待して、刑務所を訪ねた。入り口で所長に会った。「数日前の朝、市刑務所から連れてこられた女性に会いたいのですが」と私は言い、それからできる限り彼女の特徴を説明しようとした。

「あなたが誰のことを言っているのか、分かります」と所長はゆっくりと話し始めた。

「申し訳ありませんが、彼女は正気を失っているようです。独房の中を行ったり来たりするだけで、私が中に入るたびに、誰が彼女にキスをしたのか知っているかと尋ねてきます。」

「中に入って彼女と話させていただけますか？」と私は尋ねました。「私は彼女の唯一の親友です。彼女の独房の中に入れていただけますか？」

「ええ、もちろんです」と、戸惑った様子で返答がありました。看守はドアを開け、私は中に入りました。静かになった女性は、私が中に入ると見上げました。彼女の髪は滑らかに梳かされており、熱心に質問を浴びせてきました。「誰が私にキスをしたかご存知ですか？この間の朝、警官が私をここに連れてきたとき、群衆の中から誰かが近づいてきて、私の顔にキスをしたのです。」

彼女は答えを待たずに、そのまま話し続けました。「私が7歳の少女だった頃、未亡人だった母が亡くなりました。母は高貴な家柄でしたが、とても貧しいまま亡くなりました。暗い地下室で息を引き取ったのです。母が亡くなる時、人々は私を母の元へ呼び寄せ、母は私の小さな顔を両手で包み込み、キスをして言いました。『かわいそうな私の小さな娘、無力な私の小さな娘。ああ神様、私の小さな娘を憐れんでください。私が死んだら、私の小さな娘を守り、世話をしてください。その日から、見知らぬ人が私にキスをする日まで、誰も私の顔にキスをしてくれませんでした。教えてください、誰が私にキスをしたのですか？』

その時、私は言いました。『あなたにキスをしたのは私です。救い主イエスの御名によってあなたにキスをしました。イエスは私の愛よりもずっと優しくあなたを愛しています。あなたのために十字架にかかったのはイエス様です。」

この貧しい女性は、イエス様に光と喜びと慰めと癒しと愛と救いを見出しました。彼女が釈放される前に、看守たちは彼女の人生の変化だけでなく、その美しさについても証言しました。神様の助けを通して、彼女はかつて彼女自身と同じようにどん底にいた多くの人々の救いの手段となりました。

すべては、あの暗い朝、刑務所の門の前で、迷える魂を神のもとへ導きたいという強い願いから、私が彼女にキスをしたからです。